产品密钥，又称序列号或激活码，是电脑软件发行商为识别和验证用户合法使用权而设置的一串唯一字符组合。它通常由字母和数字组成，长度不等，用于在安装或激活软件时验证用户的购买授权。
产品密钥在软件使用中扮演着核心角色。安装商业软件时，输入正确的产品密钥是完成激活的必备步骤。该密钥与软件副本绑定，确保每个授权用户都拥有独特的标识符。密钥验证成功后，软件功能才能完全解锁，避免未授权使用。
软件开发商通过产品密钥实现多重目的。它作为防盗版措施，限制非法复制和分发。它帮助追踪软件授权数量，便于企业进行资产管理。在线激活机制还能让开发商收集使用数据，优化产品和服务。
获取产品密钥的途径主要有三种：购买正版软件时随包装提供的卡片或邮件、数字平台（如Steam或Microsoft Store）的账户绑定，以及订阅制服务（如Office 365）的自动续期。需要特别注意的是，网络上流传的所谓『免费密钥』往往涉及盗版风险，可能导致软件故障、安全漏洞甚至法律纠纷。
若遇到密钥相关问题，如丢失或无效，应直接联系官方客服。许多厂商还提供了在线账户绑定功能，将密钥与用户账户关联，避免丢失风险。随着技术的发展，部分软件已开始采用数字化许可替代传统密钥，但密钥机制在当前仍广泛服务于软件版权保护领域。
